示威
示威
午膳後，他便去了書房處理公務。 我獨自一人無事，便在府中的小徑上隨意走走，試圖熟悉這個陌生的新家。 行至一處轉角的假山後，隱約聽見兩個採花丫鬟的說話聲，我下意識地停住了腳步。 一個聲音較尖細的丫鬟說：「妳聽說了嗎？聽說老爺和夫人當初，是想讓爺娶林尚書家的那位千金呢。」 另一個聲音較憨厚的丫鬟應道：「當然聽說了！那位林小姐可是爺的『白月光』，自小便情投意合的，誰不知道啊？可怎麼就……」 尖細的聲音壓得更低了，帶著幾分神秘：「是啊，誰也想不明白，爺好端端的，怎麼就突然同意娶了商戶出身的新夫人。雖說蘇家是縣裡的善商，可終究是……」 她沒把話說完，但意思已經不言而喻。 憨厚的丫鬟嘆了口氣：「可不管怎麼說，夫人現在是我們的主母。爺對夫人，雖說不熱絡，但也算周到。昨夜洞房，爺可是守了整夜呢，今早還親手送夫人去奉茶。」 「那又如何？」尖細的聲音帶著一絲不屑，「心裡沒人，做再多樣子又有何用？我瞧著，爺娶这位夫人，不過是為了讓爹娘安心，順便堵住那些說他痴戀林小姐的悠悠之口罷了。」 我的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，連呼吸都變得困難起來。 白月光…… 林尚書家的千金…… 原來，他心中早有所愛。 我這個突然闖入他生命的人，不過是權宜之計，是擺在檯面上的樣子。 我捂著嘴，悄悄地退了回去，轉身跑回臥房，關上門，背靠著門板滑坐在地。 丫鬟們的對話像魔咒一樣在我腦中盤旋，眼前浮現的，是他昨夜溫柔卻疏離的眼神，是他恰到好處的關懷。 原來那一切，都只是演的。 他不是孤高的鶴，他只是……不願為我展翅。 成親已兩月，我依舊像個局外人，走不進他的世界。 他的關心無微不至，卻始終隔著一層紗，讓我感到莫名的壓力。我越是想做好，就越是發現自己什麼都不懂。 爹娘的信一封接著一封，信中總不忘了叮囑我，要早日為周家開枝散葉。 「凝兒，身為人妻，這是妳的本分。」 母親的話語彷彿還在耳邊，壓得我喘不過氣。 今日晚膳，廚房又端來了那碗漆黑的湯藥，我聞到那股藥味，胃裡就一陣翻攪。 他見我蹙眉，便放下手中的碗筷，靜靜地看著我，沒有催促，也沒有說話。 「夫君。」我終於鼓起勇氣，抬起頭看著他，「我……」 我的聲音有些顫抖，話到了嘴邊卻又不知該如何說起。 「我還是什麼都不懂，我……我怕我做不好。」 我終於把心裡的話說了出來，眼眶一熱，淚水幾乎要掉下來。 他沉默了片刻，隨後拿起湯匙，舀了一勺藥汁，自己先嚐了嚐，然後才將碗推到我面前。 「不急。」 他的聲音很溫和，像是在安撫一個受驚的孩子。 「慢慢來，總會懂的。」 他說著，又夾了一筷子我愛吃的青菜，放進我的碗中。 「先吃飯。」 他的目光平靜而溫柔，卻讓我更加無地自容。 他越是这样，我就越覺得自己辜負了他，辜負了爹娘的期望，也辜負了……這段由父母之命構成的婚姻。 晚膳的氣氛因他那句「慢慢來」而變得更加沉悶。 我低頭扒著碗裡的米飯，食不知味，心裡那股不安卻像藤蔓一樣瘋狂滋長。 成親兩個月，他始終與我分房而睡，即使同床，也總是隔著遙遠的距離，未曾越界。 那晚洞房的種種，更像是一場精心安排的戲，為了安撫門外的父母，為了那方染血的白綾。 而我，至今仍是完璧之身。 這份「清白」非但沒讓我安心，反而成了一塊沉甸甸的石頭，日夜壓在我的心頭。 我忍不住抬頭，偷偷看向他。 他正專注地看著書，側臉的輪廓在燭火下顯得格外分明，俊美得不似真人。 他似乎察覺到了我的目光，從書卷中抬起眼，與我的視線在空中相撞。 「怎麼了？」 他的聲音平靜無波。 「沒……沒什麼。」我慌忙低下頭，心跳如鼓。 他沒有再追問，卻也沒有再看書，只是靜靜地看著我，那目光彷彿能穿透我的所有偽裝，看見我內心深處的慌亂與不安。 「是不是在想，為什麼我……沒碰妳？」 他忽然開口，聲音不大，卻像一道驚雷在我耳邊炸響。 我的臉瞬間漲得通紅，連脖頸都發燙，手裡的筷子「啪」的一聲掉在了桌上。 我張了張嘴，卻一個字也說不出來，只能驚恐地看著他，彷彿一個被揭穿了所有秘密的小偷。 他輕嘆了一聲，站起身，走到我身邊，彎腰撿起地上的筷子，然後放在一旁。 「凝兒。」他喚我的名字，語氣帶著一絲我聽不懂的複雜情緒。 「有些事，急不來。」 我緊抿著唇，將頭埋得更低，彷彿想把自己縮成一個看不見的點。 他那句「急不來」還在耳邊迴響，讓我的心亂成一團麻。 接下來的時間，他沒有再看我，而是開始緩緩地說起今日縣衙裡發生的一些公事。 他的聲音平穩而有條理，從東街的爭水糾紛，到西村田畝的稅收問題，說得詳盡而清晰。 我聽著那些與我毫不相干的瑣事，心頭的慌亂卻奇蹟般地被安撫了幾分。 他不是在質問，也不是在解釋，他只是在……和我說話。 像對待一個可以平等對話的家人，而不是一個需要被擺平的麻煩。 我漸漸放鬆了緊繃的肩膀，雖然依舊低著頭，耳朵卻不由自主地捕捉著他說的每一個字。 「……所以，明日我需得再去一趟鄉下，勘查水渠的修繕情況，恐怕要晚些才能回府。」 他說完，膳廳裡陷入了一片安靜。 我抬起眼，看見他正端起茶杯，輕呷了一口，目光落在窗外沉沉的夜色裡。 燭光映在他的臉上，投下一片柔和的陰影，讓他平日裡那股疏離感淡去了不少。 「明日……會很晚嗎？」我終於開口，聲音很小，帶著一絲自己都未察覺的關切。 他轉過頭，看著我，眼神裡有些許意外。 「嗯，申時出門，大概戌時才能回來。」他回答道，頓了頓，又補上一句，「妳早些睡，不必等我。」 那句「不必等我」，像一根細小的針，輕輕扎了我一下。 我點了點頭，沒再說話，心中卻泛起一陣難言的酸澀。 戌時已過，我獨坐在房中，手中的女紅早已放下，卻始終無法安心。 院外傳來管家恭敬的聲音，緊接著是熟悉的腳步聲，我心中一喜，連忙站起身，想迎到門口。 可下一刻，我的腳步卻像釘在了原地。 門被推開，走進來的不僅是周季蒼，他身旁還跟著一位女子。 那女子穿著一身素雅的月白長裙，容貌秀麗，眼角眉梢都帶著一抹楚楚可憐的哀愁。 她的手，正緊緊挽著周季蒼的手臂，而他，並未拒絕。 我的腦子「嗡」的一聲，一片空白。 丫鬟口中的「白月光」，林尚書家的千金……林婠柔。 她看見我，先是一愣，隨後眼眶一紅，淚水便像斷了線的珠子般滾落下來。 「都是因為我爹娘……是我爹娘害得我們分開……」她哭著說，聲音哽咽，身子微微顫抖，彷彿承受了天大的委屈。 她哭得那樣傷心，那樣理所當然，彷彿我才是那個破壞了他們美满姻緣的惡人。 我站在那裡，手足無措，像個闖入別人話本裡的多餘角色。 周季蒼的眉頭微微蹙起，他沒有看林婠柔，也沒有看我，只是輕輕抽出了自己的手臂。 「林小姐，」他的聲音聽不出喜怒，「夜深了，我送妳回去。」 他說著，轉身就要帶她離開，自始至終，沒有為我解釋一句，甚至沒有看我一眼。 我的心，在那一刻，徹底沉入了谷底。 門被關上，斷絕了最後一絲光線與聲音。 我獨自站在空曠的臥房裡，全身的血液彷彿都在那一刻凝固了。 他甚至沒有回頭看我一眼。 那句「我送妳回去」，像一把淬了冰的刀，狠狠地捅進我的心底。 夜，漫長得沒有盡頭。 我吹熄了燭火，和衣躺在床上，卻怎麼也無法入睡。 耳朵裡全是林婠柔那句淚意濃濃的「都是因為我爹娘」，眼前晃動的，是他沒有掙脫的、被她挽著的手臂。 原來，丫鬟們的八卦都是真的。 原來，他不是不懂情愛，只是他的情愛，從來都不是給我的。 我從床上坐起，又走到窗邊，推開窗，看著天上的月亮從圓滿到殘缺，再被烏雲徹底遮蔽。 府裡的更夫打著更，一更、二更、三更…… 每一聲都像敲在我的心上，提醒著我，這一夜，他不會回來了。 天色將明未明之際，我終於放棄了等待，疲憊地靠在窗邊的椅子上，閉上了眼睛。 眼皮酸澀得厲害，卻沒有一滴淚。 或許，我的心早已在昨夜，就流乾了所有的淚水。 當第一縷晨光透進窗櫺時，我才睜開眼，臉上冰冷一片，竟不知是露水還是淚痕。 我站起身，機械地走到梳妝台前，看著鏡中那個面色蒼白、眼神空洞的自己。 今天，又要如何度過呢？ 晨光熹微，我正坐在梳妝台前，由丫鬟為我梳理長髮。 銅鏡中映出我慘白的臉，連唇色都褪得乾淨。 就在這時，房門被推開了。 周季蒼的身影出現在門口，他身上帶著清晨的微涼氣息，以及一絲……陌生的幽香。 丫鬟的動作一滯，連帶我的呼吸也停住了。 我透過鏡子看著他，他顯然也沒想到我會在此刻醒著，臉上閃過一絲複雜的情緒，但很快便恢復了平日的沉靜。 我沒有起身，也沒有質問，只是靜靜地看著鏡中的他，彷彿在看一個陌生人。 「吃過早膳了沒？」我聽見自己的聲音，平靜得像一潭死水，沒有任何波瀾。 他似乎有些意外，沉默了片刻，才低聲回應：「……還沒。」 我的目光不受控制地滑向他的頸側。 在他整齊的衣領下，一抹暗紅色的痕跡若隱若現，像一朵盛開在雪地裡的毒花，刺眼得緊。 心臟猛地一抽，痛得我幾乎無法呼吸。 我迅速移開視線，低下頭，假裝專注於鏡中自己那絲毫未變的髮型，假裝什麼都沒看見。 「嗯。」我輕應了一聲，對一旁僵住的丫鬟說，「去給夫君備膳吧。」 丫鬟如蒙大赦，連忙退了出去。 房間裡只剩下我們兩人，氣氛壓抑得讓人窒息。 他走到我身後，透過鏡子看著我，目光深沉。 「凝兒……」他開口，聲音有些沙啞。 我打斷了他，站起身，轉過來面對他，臉上甚至擠出了一個淺淡的微笑。 「夫君辛苦了，先去用膳吧，菜要涼了。」我說得溫柔體貼，像一個真正賢淑的縣令夫人。 我說完，便轉身走向窗邊，去看那盆開得正好，卻在我眼中失了所有色彩的杜鵑。 日子就這樣一天天過去，像一潭沉寂的死水。 他依舊早出晚歸，有時甚至徹夜不歸。 我從不問他去哪，他也從不說。 我們之間彷彿有了一種心照不宣的默契，用沉默來維持這段婚姻虛假的和平。 府裡的下人雖不敢明說，但那些躲閃的眼神和欲言又止的表情，早已說明了一切。 我的貼身丫鬟陳小夏，更是將一切都看在眼裡。 她從不多嘴，卻會在我深夜獨坐時，默默為我披上一件外衣；會在我食不下嚥時，端來一碗溫熱的甜粥。 她的眼神裡滿是心疼與擔憂，卻從不敢問一句「夫人，您還好嗎」。 我知道，她大概也猜到了什麼。 這天下午，我正在房中看書，陳小夏端著一碗湯藥走了進來，那是我每日都要喝的、所謂的「滋補湯藥」。 「夫人，該喝藥了。」她的聲音很輕。 我放下書卷，接過那碗漆黑的藥汁，仰頭一飲而盡，苦澀的味道從舌根一直蔓延到心裡。 「小夏，」我放下藥碗，平靜地問她，「妳說，一場戲，是不是唱久了，就會變成真的？」 陳小夏的身體一僵，臉色瞬間變得蒼白，她「撲通」一聲跪了下來。 「夫人！奴婢……奴婢什麼都不知道！」她急得眼圈都紅了，聲音帶著哭腔。 我看著她驚慌失措的樣子，忽然覺得有些可笑。 我彎下腰，親自將她扶了起來，替她拍掉膝蓋上的灰塵。 「瞧妳，我隨口一問，妳嚇成這樣做什麼。」我輕聲說，語氣溫柔得像在安慰一個受驚的孩子。 「我累了，想歇一會兒，妳下去吧。」 陳小夏猶豫地看了我一眼，最終還是躬身退了出去。 房門關上的那一刻，我脸上的溫柔笑容瞬間垮掉，只剩下無盡的疲憊與荒涼。 那是一個尋常的下午，周季蒼如常去了縣衙。 我正坐在院中的石凳上，看著陳小夏修剪花枝，享受著這份難得的清靜。 突然，管家匆匆從前院走來，神色有些為難。 「夫人，林尚書府的林小姐前來拜訪。」 我的心猛地一沉，握著書卷的手指不由自主地收緊。 她來了。 我深吸一口氣，壓下心底翻湧的情緒，對管家說：「請林小姐到花廳吧，我隨後就到。」 花廳裡，林婠柔正端坐在主位上，悠閒地品著茶，彷彿她才是這裡的女主人。 見我走進來，她放下茶盞，站起身，臉上掛著一抹得體卻略帶傲慢的微笑。 「周夫人，冒昧來訪，還望見諒。」她行了一個標準的萬福禮，語氣卻沒有半分歉意。 「林小姐客氣了，請坐。」我回了一禮，在她對面的位置坐下，姿態不卑不亢。 她重新坐下，目光在我身上打量了一番，那眼神充滿了審視與評判。 「我聽說，季蒼他……近日縣務繁忙，總是很晚才歸家。」她開口了，聲音溫柔，話語裡的針刺卻清晰可見。 「夫君為縣裡百姓cao勞，是分內之事。」我平靜地回答，端起手邊的茶，藉茶盞的邊緣遮住自己眼中的情緒。 「是嗎？」林婠柔輕笑一聲，身體微微前傾，壓低了聲音，「周夫人，妳不覺得，妳佔了一個本不屬於妳的位置嗎？」 這句話，像一把鋒利的匕首，毫不留情地刺穿了我所有的偽裝。 我放在膝上的手猛地攥緊，指甲深深陷入掌心。 我抬起頭，直視著她那雙帶著勝利者光芒的眼睛，心中忽然生出一股前所未有的勇氣。 「那麼，林小姐覺得，誰才配得上這個位置呢？」我反問她，聲音不大，卻字字清晰。 她顯然沒想到我會反駁，臉上的笑容僵了一下。 「當然是我……」她下意識地說道。 「可惜，」我打斷她，唇角勾起一抹極淡的、冰冷的笑意，「現在坐著這個位置的，是我。明媒正娶，八抬大轎，抬進周家大門的周夫人，是我。」